como enfrentar la problematica

Aunque ya tienen bastante tiempo de que empezaron a ser promovidos, los principios básicos de campañas como las 3R (Reducir, Reutilizar, Reciclar) o el sistema Basura Cero, siguen siendo la esencia de muchas acciones de responsabilidad social que se están llevando a cabo en todo el mundo.

Actualmente existe ya todo una tendencia corporativa a adoptar medidas que contribuyan con estos objetivos, aunque de igual forma es algo que puedes realizar a un nivel personal, y que tendrá aún mayor impacto si logras influir a un nivel local, o al menos familiar.

Desde luego que la Reducción viene siendo la primera acción que debemos promover, pues en este caso también aplica la frase de “más vale prevenir que lamentar”. En este sentido, el usar tu propio termo cuando quieras comprarte un café, llevar bolsas reutilizables para evitar las desechables en las compras, o evitar el consumo de agua embotellada, son algunas de las acciones que tu mismo puedes hacer.

A nivel empresarial, muchas compañías están cambiando recibos y demás documentación en papel por sistemas digitales, apostando por la utilización de materiales biodegradables, o utilizando baterías recargables, como algunas de las medidas para llevar a cabo un desarrollo más responsable con el medio ambiente.

Aunque pueda sonar trillado, el reciclaje también ayuda, considera que sólo el 9% del plástico producido en el último medio siglo ha logrado ser reciclado, lo cual es menos que la cantidad que ha terminado siendo incinerada, por lo que aún falta mucho camino por recorrer para poder reaprovechar estos materiales, sin que esto pueda tampoco llegar a ser una solución definitiva.

Y es que estudios recientes también han alertado que debido a este proceso de reciclaje, una gran proporción del agua embotellada se encuentra ya contaminada con micropartículas de plástico, lo cual también ha encendido nuevamente las alarmas de organismos internacionales.

La Reutilización también puede contribuir a reducir el impacto ambiental producto de los desechos plásticos en el medio ambiente, recuerda que en realidad la basura es sólo un concepto mental que nosotros le otorgamos a algo cuando no le encontramos mayor utilidad; no obstante que en estos tiempos vale la pena ponerse creativo, y buscar también las formas de contribuir a cumplir con el objetivo de que nada en realidad debería ser basura; pues si lográramos aprovechar los materiales y cosas existentes actualmente, podríamos comenzar a generar un cambio drástico en el planeta.

Desde luego que hoy en día también juega un papel muy importante la presión social que se logra a través de organizaciones civiles y demás mecanismos para generar políticas comprometidas que permitan reducir el impacto de la contaminación por plástico; esto es algo sobre lo que aún queda mucho por hacer, aunque tan sólo con comenzar por nuestra propia casa o vecindario, podemos empezar a generar cambios palpables y que contribuyan en la formación de una cultura más sustentable y con mejores posibilidades de supervivencia.

daños al medio ambiente causados por el plastico

Cómo contamina el plástico al medio ambiente

El plástico se ha convertido en el material preferido de la industria durante el último siglo, los productos derivados del petróleo, al ser tan flexibles y relativamente económicos, generaron una masiva producción que terminó por inundar de plástico el planeta.

Estudios recientes han documentado que al menos desde la década de los 50’s, se han producido más de 9,1 billones de toneladas de plástico, lo cual está generando un problema creciente que amenaza no sólo la tierra, sino también el agua y el aire; pues de estas, al menos 7 billones ya no son utilizadas, es decir, se han convertido en basura.

Contamina la tierra

Quizás la forma de contaminación del plástico más común que podemos percibir, es la contaminación terrestre, y aunque creamos que es algo mínimo que tarde o temprano se degradará en el ambiente, lo cierto es que el plástico puede tardar hasta 1000 años en degradarse, tiempo en el cual puede provocar múltiples daños en los ecosistemas.

Inclusive si este plástico llega a ser canalizado y depositado en la basura, los vertederos tampoco son una solución definitiva; actualmente la gran mayoría de depósitos masivos de basura no cuentan con la capacidad para generar un aislamiento total, por lo que terminan convirtiéndose en una fuente permanente de toxinas y lixiviados, los cuales terminan contaminando severamente también los mantos acuíferos, y generando un deterioro y erosión difíciles de contrarrestar.

Contaminación de plásticos en el mar

La contaminación del plástico marina también es una de las más graves, actualmente se tienen detectadas al menos 5 grandes islas de basura en los océanos alrededor del mundo; mismas que se encuentran en movimiento y contaminando enormes extensiones de costas y mares.

Las consecuencias del plástico en el mar no sólo están plenamente documentado, sino que cada vez se conoce a mayor detalle; por ejemplo sus rutas, aunque también cada vez existe mayor testimonio audiovisual; recientemente dieron la vuelta alrededor del mundo el caso de un grupo de buzos que lograron captar como luce una de estas concentraciones masivas de basura en aguas de Bali.

Contamina el aire

Aunque creas que los plásticos son pesados y no contaminan lo que respiras, debes tener muy presente que en realidad es también uno de los principales factores de contaminación ambiental, lo cual además es uno de los problemas de salud más grandes del mundo.

Y es que no sólo el extenso sistema fabricación de plásticos libera una enorme variedad de toxinas en el ambiente, sino que también una importante proporción del plástico a nivel mundial (+-12%) termina siendo quemado o incinerado, generando así una enorme contaminación del aire, pues de esta forma se liberan también algunos de los componentes más tóxicos conocidos por la ciencia.

Acaba con la vida

Incluso si crees que las islas de basura en el océano no te afectan o que vives en una ciudad muy limpia sin grandes problemas de contaminación, debes recordar que vivimos en un sistema interconectado, por lo que de un modo u otro terminas siendo también afectado.

Por ejemplo, casi todo lo que comemos se ha visto severamente afectado, y no sólo porque la contaminación marina ha generado una peligrosa presencia de toxinas en peces de todo el planeta, sino que incluso algunos los actores más pequeños del proceso, como lo es el plancton, está siendo intoxicado en diferentes grados, y con ello contaminando también una larga lista de animales de la cadena alimenticia.

¿Como afecta el unicel al medio ambiente?

El problema con los alimentos que vienen envasados en plásticos o en unicel, además de su escaso valor nutricional, es que al ser calentados generan dioxinas. Las dioxinas son cancerígenas,  mutagénicas, persistentes, bioacumulables, tóxicas y volátiles; se transmiten mediante la cadena alimenticia en la que el ser humano esta al final,  por lo que recibe concentraciones mas altas .

Actualmente el estireno se considera como cancerígeno, se utiliza el pentano y puede emitir clorofluorocarbonatos (CFC) a la atmósfera, una sustancia que daña actualmente la capa de ozono.

Debido a los problemas ambientales y de salud algunos países están prohibiendo su uso en alimentos y bebidas..

El Dr. Edgar Fujimoto gerente del programa de bienestar en el Hospital de  Castle y catedrático de la Universidad de Johns Hopkins explicó que la combinación de grasa, temperaturas elevadas y plástico libera dioxina en forma de vapor que se introduce en la comida y en última instancia, en las células de nuestro cuerpo. Cuando se tapa la comida con plástico autoadherible y esta muy caliente, el plástico deja caer gotas cargadas de toxinas venenosas sobre la comida.

La generación de toxinas en la comida rápida propició que cambiaran sus recipientes de unicel por recipientes de papel. El ritmo de vida de las grandes urbes ha obligado a trasladar la comida en envases herméticos que pertenecen a los envases organoclorados como el policloruro de vinilo (PVC). Dicho material lleva cloro en su composición al igual que DDT, de tal forma que cuando se calienta, se quema o se vierte como residuo, forma sustancias extremadamente perjudiciales para la salud.

Existe el reporte de la muerte de un estudiante en el Reino Unido. Clínicamente se determinó que tenía esclerosis artificial del intestino; su estomago estaba formado por cera, debido al alto consumo de sopa instantánea. El estudiante murió cuando intentaron removerla del intestino. Los vasos duroport o unicel, tienen una capa de cera que el hígado no puede eliminar si se ingiere regularmente. El unicel de las orillas internas del vaso, al momento de hervir junto con los ingredientes de la sopa, café, chocolate, etc, crea microalteraciones que se introducen al intestino. La formación de la costra interna comienza en el intestino delgado, siguiendo el grueso hasta llegar al hígado; de tal forma que puede provocar constipación, mala absorción y cáncer.

¿Porque el poliestireno es dañino para el medio ambiente?

Aunque las cantidades de poliestireno que se tiran a la basura son menores en comparación con las de plástico, los ambientalistas afirman que este material causa graves daños cuando ingresa en los ecosistemas marinos y contamina las aguas.

Según Douglas McCauley, profesor de Biología Marina de la Universidad de California, Estados Unidos, el poliestireno genera dos clases de problemas para los animales marinos: mecánicos y biológicos.

“El origen del problema mecánico es muy simple”, dice McCauley. “Con mucha frecuencia encontramos poliestireno en los intestinos y eso provoca bloqueos que pueden ser letales”, dice.

“Si piensas lo preocupante que puede ser un bloqueo leve por la ingestión de algo malo, imagínate lo que puede causar la ingestión de una bola entera de poliestireno extruido. Eso es lo que les pasa a algunos de los animales”, añade.

Desde un punto de vista químico, las propiedades absorbentes del poliestireno lo hacen aún más peligroso.

“Esencialmente, el poliestireno actúa como una pequeña esponja, recogiendo y concentrando algunos de los contaminantes más dañinos que hay en el océano”, señala McCauley.

“Luego, la ve una tortuga marina y se la come pensando que es una medusa.”

Y no es solo malo para los peces y los océanos. Puede ser nocivo para el ser humano también.

“Es muy preocupante que algunos de estos peces que se alimentan de plásticos acaben en nuestro plato.”

el unicel y su impacto ambiental

En la actualidad el uso de plásticos se ha convertido en uno de los problemas ambientales más evidentes a los que nos enfrentamos, estos materiales están conformados por largas cadenas de carbono determinadas como polímeros, los cuales pueden ser moldeados a través de calor y presión y debido a sus propiedades como lo son color, peso y resistencia a la degradación ambiental, se han vuelto muy atractivos para su producción industrial.

Y es que en nuestro país se producen diariamente 86 mil 343 toneladas de basura diariamente, lo que significa que son 770 gramos por persona. Por su parte la Secretaria de Medio Ambiente y Recursos Naturales de México (Semarnat) ha calculado que cada año se producen 9 mil millones de botellas de plástico PET.

Debido a las malas prácticas y a la falta de conocimiento que existe hacia los programas de manejo de residuos, se estima que solo el 9% de estos plásticos son reciclados, 12% incinerados y 79% termina en tiraderos.

El no contar con estrategias adecuadas de manejo para su reciclaje o reutilización genera impactos negativos muy considerables, pongamos de ejemplo el caso aquellos plásticos que se incineran, pues ésta práctica tiene severas consecuencias ambientales y sociales a través de la contaminación atmosférica, ya que el proceso de combustión de los plásticos genera dioxinas, siendo uno de los principales contaminantes atmosféricos carcinogénicos.

De ese 79% que termina en tiraderos, sobretodo en los no controlados, un gran cantidad acaba en los ríos, mares y océanos dañando principalmente a la fauna marina, la cual puede llegar a sufrir daños por enmallamiento accidental y de la misma manera por ingestión generada por los microplásticos que hay en las diferentes etapas de degradación del mismo, lo que puede provocar la incorporación de toxinas a la cadena alimenticia. Esto se debe a que los plásticos actúan como un sistema de absorción en los cuales se captan agentes externos como lo es el caso de agentes cancerígenos, plaguicidas entre otros.

Otra de las características de gran relevancia y, que representa uno de los principales problemas de estos materiales, es su alta resistencia a la degradación o a la biodegradación, la cual va desde 6 meses hasta los 500 años como lo es el caso de ciertas botellas.

Para el caso del unicel, éste tiene un tiempo de degradación mas largo, el cual varía dependiendo de las condiciones en las que se encuentre, y puede variar desde los 800 años si se encuentra en mares y océanos, hasta los 1400 años en tierra.

De la misma manera el unicel tiene una alta capacidad de absorción, la cual se va conglomerando en forma de esferas teniendo un potencial altamente tóxico a través de la incorporación en la cadena alimenticia.

El unicel tiene un potencial toxico mayor al de cualquier plástico convencional debido al desprendimiento de dioxinas en presencia de calor, por lo que su uso se convierte en un problema de salud pública, y cada vez más organizaciones se unen a los movimientos que refutan el uso de unicel.

El manejo del unicel es muy complicado ya que solo puede hacerse a través de procesos físicos, y la dificultad del transporte del mismo debido a que el 95% de un recipiente es aire, lo que lo convierte en un material con volúmenes muy grandes con respecto a su peso.

Por ende es necesario establecer estrategias integrales que puedan incrementar y mejorar el manejo de los mismos y, de esta manera, poder tener un consumo más controlado y así reducir los efectos ambientales adversos.

La practica del uso de biopolímeros se está adaptando en todo el mundo, debido a que representa una gran promesa hacia la etapa de transición de los plásticos, además de que se promueven como un proceso de producción sustentable en donde se utilizan fibras naturales residuales de la agricultura, y cumplen con una de las principales características la cual es la biodegradabilidad y no toxicidad.